第365章 阿尼瓦湾 (第2/2页)
屑纷飞。周彪连发三铳撂倒三人后，燧发枪来不及装填，索性将空枪往地上一砸，拔出腰间短刀大喝一声：“结圆阵！护住木箱！”
十二名锦衣卫训练有素，闻声立刻收缩成圆，背靠背举刀向外。但叛军火绳枪手有数十人之多，两轮齐射下来，已有两名锦衣卫倒地不起。
朱瞻均看在眼里，脑中急速转动。他此行带的兵力有限——凌波号上满打满算只有三百余人，加上靖海号也不过五百。而三田浦的叛军从码头到工坊，各处加起来至少三四百人。若是硬拼，即便胜了也是惨胜，何况北面工坊方向已经响起号角声，显然正在调集援兵。
“传令凌波号——开炮！”朱瞻均冲望楼下喊道。
望楼下等候的水师兵立刻点燃第二枚信号弹。一道赤红的光芒冲天而起，在灰白雾帐中格外刺目。
仅仅过了三次呼吸的工夫，海面上便传来沉闷的轰鸣声。
凌波号铁肋木壳的舰首升起一团浓烟，紧随其后的是两声震耳欲聋的炮响。何伯亲自操炮——这位老舵公早年随郑和船队时便精于操炮，后来在西山军器监又跟魏承祖学得新式佛郎机炮的速射装填法。两发开花弹越过寨墙，精准地落在码头仓库之间，轰然炸开，将大堆硫磺和硝石瞬间点燃。
火光冲天而起。
叛军的火绳枪手阵脚大乱，纷纷后退躲避爆炸。周彪抓住这个空隙，大喝一声“随我来”，带着残余的锦衣卫冲出包围，退到码头靠海一侧的石堤后方。
朱瞻均趁此机会，从望楼上滑落地面，冲身边的水师陆战兵下令：“全部压上！目标不是歼灭，是把他们逼向北面工坊！”
“殿下，为何要往工坊逼？”小旗官不解。
“工坊里有他们的命根子——铁字库分库的原料和工艺。”朱瞻均一边跑一边说，声音被海风吹得有些散碎，但每个字都清晰无比，“我们人少，不能分散兵力。把他们逼在一处，才能一网打尽。至于他们自己烧了工坊——那就更好了，我们本来就是要断他们的根！”
陆战兵们不再多问，六十余人呐喊着从寨墙内侧冲杀而出。他们手中的武器五花八门——有西山军器监新配发的燧发长枪，有旧式的火铳，也有传统的长矛和腰刀。但人人奋勇，气势如虹。
朱瞻均冲在最前，手中佩剑出鞘，剑光在火光映照下冷冽如霜。他穿越到这个时代已有数年，早已不是当初那个手无缚鸡之力的现代人。胯下马步军多年的骑射训练，让他此刻的动作干净利落，每一剑都直取要害。
叛军被前后夹击，阵型彻底崩溃。缺指武官已死，其余人失了主心骨，纷纷朝北面工坊方向退去。朱瞻均没有追杀逃散的小股叛军，只咬住主力不放，像一把尖刀插向工坊方向。
就在他们快要逼近工坊石墙时，身后忽然传来一阵急促的脚步声。朱瞻均回头一看，竟是魏小娥跟着十几名水师兵从码头方向赶来了。她怀里依旧抱着那个油布包裹，脸上却多了一道血痕，不知是划伤还是蹭伤。
“你怎么来了？”朱瞻均皱眉。
“工坊里有东西。”魏小娥喘着气，却没有停下脚步，眼睛盯着那三根冒烟的烟囱，“我闻到了——是黑油淬火法的味道。这种气味和普通的淬火不同，如果让他们把淬火槽里的油倒进炉子，整个工坊都会炸。”
朱瞻均愣了一下，随即反应过来。黑油淬火法是铁字库铜版上记载的关键工艺，能让炮管硬度增加三成。但黑油本身易燃，若是大量黑油在密闭空间中燃烧，确实可能引发殉爆。
“你确定？”
“我爹教过我。”魏小娥简短地说，“黑油淬火的气味，掺了石灰石粉，烧起来有股涩味。从灰阜工坊起，我闻了不下十次。”
朱瞻均不再犹豫，立刻改变命令：“放弃追击逃兵！所有人跟我直扑工坊，在叛军反应过来之前控制淬火槽！”
他带着人全速冲向工坊石墙。墙内的叛军显然也意识到了朱瞻均的意图，号角声变得更加急促，甚至有几支箭矢从墙头射下。但朱瞻均这边人多势众，且人人有备，几支箭矢没有造成伤亡。
冲到石墙下时，朱瞻均一脚踹开半掩的木门。门内是一个宽敞的院子，正中央便是那座冒着黑烟的工坊。三根烟囱同时吐着灰黑色的烟柱，空气中弥漫着硫磺、铁锈和一种难以形容的苦涩气味——正是魏小娥所说的黑油淬火味。
院中约有七八十名叛军，正乱糟糟地往工坊里搬运东西——有铁料，有陶罐，有木箱。他们显然是想在撤退前带走工坊里最重要的物资。
“开火！”朱瞻均举剑一指。
燧发枪齐射的声音像一阵爆豆。叛军前锋倒下一片，其余人惊慌失措，有的往工坊里钻，有的翻墙逃窜。朱瞻均带着人一路冲杀进去，直抵工坊大门。
工坊内部比外面看起来大得多。三座熔炉一字排开，炉火熊熊，炉膛里还有半熔的铁水。靠墙一侧是整排的淬火槽，槽中盛着黑色的粘稠液体——那便是黑油。更里面的角落里，堆着几十根已经铸造完成的炮管粗胚，管壁厚薄不均，明显带有缩孔缺陷。
魏小娥一眼便看见了那些炮管，她快步走过去，伸手摸了摸其中一根的内壁，指尖探入管口片刻后收回，对着朱瞻均摇了摇头：“全是废品。缩孔比灰阜工坊的还严重，根本不能用。”
“那就对了。”朱瞻均道，“叛军知道这些炮管是废品，才会急着把淬火槽里的黑油带走。他们想在别处重建工坊。”
他转身对水师兵下令：“把所有黑油槽推倒，让油流进熔炉！周彪——”
周彪此时已从码头方向赶了过来，浑身是血，左臂上缠着一条被染红的布条，却依旧精神抖擞。
“属下在。”
“你带人把工坊里所有的铁料、铜版、簿册全部搬出来，一样都不要落下。然后放火烧了这个工坊。”
“殿下，那些炮管粗胚呢？”
“留在原地。”朱瞻均冷笑一声，“让它们和这工坊一起烧。叛军不是想用这些炮管吗？那就让他们看看，用黑油淬火烧出来的东西是什么下场。”
周彪领命而去。朱瞻均走到魏小娥身边，看着她怀中紧抱的油布包裹，低声道：“图样没事吧？”
“没事。”魏小娥抬起头，目光与他相接，“殿下，工坊里除了黑油，还有一样东西。”
“什么？”
“跟我来。”
她带着朱瞻均走到工坊最里面，那里有一扇被铁锁锁住的木门。朱瞻均一剑劈开铁锁，推门而入，发现是一间小小的密室。密室中央放着一张木桌，桌上摊着几张发黄的羊皮纸，纸边卷曲，墨迹却依稀可辨。
魏小娥拿起最上面一张，仔细辨认片刻，忽然脸色一变。
“殿下，这是库页岛北库的详细地形图。”她的声音微微发颤，“包括达哈达湾鬼哭崖的全部暗道，还有——还有三把钥匙的备用开启方法。”
朱瞻均接过羊皮纸，快速扫视一遍，瞳孔骤缩。
原来铁字库北库除了三把钥匙，还有一条暗道可以绕过正门直接进入库内。这条暗道的入口在鬼哭崖西侧的一处海蚀洞中，只有在退潮时才能进入。
“叛军知道这条暗道。”朱瞻均沉声道，“他们之所以在三田浦设工坊，正是因为知道北库的位置和进入方法。他们在等，等海上退潮和陆上接应同时到位，便从暗道潜入北库，将里面剩余的铁料和工艺全部运走。”
“那我们现在怎么办？”魏小娥问。
朱瞻均将羊皮纸折好收入怀中，转身望向窗外——工坊外的院子里，周彪已经开始指挥人搬运物资，火光映照在他坚毅的侧脸上。
“我们必须在叛军主力到达之前，抢先进入北库。”朱瞻均的声音低沉而坚定，“何伯说过，三天后是本月最大的一次退潮。如果我们赶不上这次潮水，就要再等半个月。”
“可我们只有五百人。”魏小娥皱眉。
“五百人足够。”朱瞻均走到门口，迎着扑面而来的热浪和浓烟，身影在火光中拉得很长，“打仗靠的是天时地利人和，不是人多。叛军虽然势大，但他们分散在海上和陆上各处，真正守在北库的人不会太多。况且——”
他回过头，看着魏小娥，嘴角露出一丝极淡的笑意。
“况且我们有至正大铜炮的图样，还有黑油淬火法的秘方。只要把这两样东西带回京城，皇爷爷便能立刻下令批量铸造新式火炮。到那时，什么孝宁大君、什么壬辰旧臣，统统不过是土鸡瓦狗。”
魏小娥看着他，没有再多问。她只是把怀中的油布包裹抱得更紧了些，然后跟着他走出工坊密室，走进满天浓烟和火光之中。
工坊在他们身后轰然倒塌，三根烟囱齐齐折断，砸在地上激起漫天烟尘。朱瞻均没有回头，他大步走向码头方向，一边走一边对周彪下达最后的命令。
“带上所有能带走的东西，伤员上靖海号，能打的跟我上凌波号。何伯，起锚！目标——达哈达湾鬼哭崖。三天之内，我要站在铁字库北库的大门前。”
“遵命！”
海风骤起，吹散了阿尼瓦湾上空盘踞整整一日的浓雾。夕阳光芒穿透云层，将海面染成一片赤金。凌波号铁肋木壳的舰首再次劈开波浪，这一次，它的航向直指库页岛最北端的鬼哭崖。
而在它身后，三田浦的浓烟直冲天际，像一根黑色的手指，指向即将到来的暴风雨。