第十六章 颍川火起，长社鏖兵 (第2/2页)
大哥一言，何至于此！”
徐慎脸色惨白，他知道，颍川的丢失，意味着洛阳东部门户大开，太平道在中原的势力遭受重创，皇甫嵩的兵锋，下一步必将直指南阳，或者……北上冀州，直扑大黄山！
张角听完报告，沉默了许久。他没有责骂，也没有愤怒，只是缓缓闭上眼，两行清泪顺着眼角流下。
不是为自己料事如神的智慧未被采纳，而是为那数万葬身火海的教众。他们是相信“黄天当立”才拿起武器的百姓，就这样成了骄兵必败的牺牲品。
“哥……您别太伤心，保重身体要紧……”张梁哽咽道。
张角摆了摆手，睁开眼，眼底是一片死寂后的沉凝。
“波才虽败，但非全灭。张宝回来了吗？”
“张宝兄弟带着几十个亲兵，护着波才残部，正往回撤，估计这几日就到。”徐慎道。
“好。”张角点了点头，声音恢复了平静，却带着一种令人心悸的寒意，“传令下去，厚待波才残部，抚恤伤兵。至于波才……让他来见我。”
几日后，张宝风尘仆仆地归来，浑身是血，甲胄破碎，一进门就跪倒在张角榻前，大哭道：“哥！是我没用！我没劝住波才渠帅，害了数万兄弟！”
在他身后，波才被两个力士架着进来。这位昔日威风凛凛的渠帅，此刻面如死灰，铠甲上满是烟熏火燎的痕迹，一见到张角，便“噗通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“天公将军！末将……末将有罪！末将不听号令，致有此败！末将愿领任何责罚！”
大厅内，所有人的目光都集中在张角身上。该如何处置波才，将直接影响军心和纪律。
张角静静地看着波才，看了很久。他想起《黄天敕令》中的第二条：违令者，虽亲不赦。
但他也知道，波才是难得的猛将，此刻杀之，等于自断臂膀。
“波才。”张角终于开口，声音不高，却字字如锤，“你可知错？”
“末将知错！末将……悔不听将军之言！”波才泣不成声。
“知错，便还有救。”张角缓缓道，“死，太便宜你了。朕命你戴罪立功，收拢残部，驻守大黄山外围隘口。皇甫嵩若来，你便是第一道屏障。这一次，若再敢轻敌冒进，贻误战机，朕便亲手斩了你，以祭奠长社数万英灵！你可服？”
波才浑身一颤，抬起头，看着张角那双毫无波澜却深不见底的眼睛，心中又是敬畏又是感激，重重磕头：“末将……服！谢天公将军不杀之恩！末将誓死不退！”
风波暂平，但所有人都感受到了前所未有的压力。皇甫嵩的威名，如同一座大山，压在每个太平道众的心头。
而张角，在处置完波才后，再次咳出血来。他望着地图上皇甫嵩大军移动的方向，低声对徐慎道：“皇甫义真用兵，稳如泰山，狠如饿狼。他破波才后，定不会立刻来攻我大黄山。他必先取南阳，断我臂指之势。传令张曼成，让他再坚持一个月……我大黄山，也只有一个月的时间了。”
“这一个月，我们要做的，不是防守……”张角眼中闪过一丝决绝，“而是，在皇甫嵩来之前，给自己找一条……活路。”
他看向徐慎：“先生，准备一下，我们要主动出击。目标不是皇甫嵩，而是……切断他与洛阳的联系。”
“您的意思是……袭击后方，断其粮道？”徐慎问道。
“不止。”张角嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“还有，放出风声，就说我太平道‘天公将军’已得天启，皇甫嵩若敢北进，必遭天谴。我要让这恐惧，先从内部瓦解他的军队。”
“还有，”张角看向张机，“张机，我需要一味药，一味能让我在短时间内……保持清醒的药。哪怕事后油尽灯枯，也在所不惜。”
张机猛地抬头，眼中满是惊骇，却对上张角不容置疑的目光。他颤抖着嘴唇，最终，重重地点了点头。
大黄山的气氛，变得更加凝重。
他们知道，皇甫嵩这只猛虎，随时可能扑来。而他们手中的筹码，除了这山，这人，还有张角不惜燃烧生命的最后赌注。
长社的烽火，照亮了皇甫嵩的赫赫战功，也照亮了太平道最为艰难的时刻。
这盘棋，进入了最为惊心动魄的中盘。
（第十六章 完）