第507章 以神圣的名义刀剑相向，因魔王的“阴谋”而重归于好 (第2/2页)
那只肩膀，从废墟上站了起来。
看着兄长的背影，杰洛克惊讶地发现，那宽阔的后背竟是少了许多沧桑。
他喉结动了动，开口说道。
“……你的变化也挺大。”
爱德华惊讶道。
“有吗？”
杰洛克认真地点了点头。
“我感觉……你变年轻了。”
虽然一切可能只是他的错觉，但他感觉两人聊完了之后，他的兄长比之前轻松了不少。
而这也让杰洛克心中的负罪感减轻了些许。
以前他的自以为是给兄长带来了不小的麻烦，但这一次，他搞不好真帮上了兄长一些忙……
爱德华怔了下，见杰洛克盯着自己的白发，忽然想到自己什么都没和他说，于是哈哈大笑了出来。
杰洛克一头雾水地看着自己的兄长，向他投去了困惑的目光。
笑够了的爱德华抬起手，扬起的食指搓了搓挂在额前的银白色刘海。
“上次忘了告诉你，这头发其实是我染的。”
这件事情在雷鸣城传得沸沸扬扬。
所有市民都知道，他为了和艾琳同甘共苦，于是染白了头发。
不过杰洛克当时在地牢里，而无论是地牢还是克兰托岛，大概都不会有《雷鸣城日报》送到。
说来惭愧，他说过要让自己的弟弟看着雷鸣城蒸蒸日上，却没给这儿送一份报纸。
以后他会增强克兰托岛的安保，并在送往这里的补给中，将报纸也给安排上。
“所以……不是被我气的？”杰洛克小声说道。
爱德华的嘴角咧开笑容。
“别小看了你的大哥，你那点破事还不至于将我打垮。”
这话倒也不完全是真的，去年的冬月他狠白了几根头发，否则也不会干脆将头发染成了银色。
“别为我担心，照顾好你自己，就当是为了我们的母亲。”
留下目瞪口呆的杰洛克，他扔下了一句最后的保重，便朝着修道院的外面走去。
当那穿透乌云的阳光洒在他的额头上，那如科林亲王一般如沐春风的笑容，又重新变成了如鹰爪一般凶厉的狠辣。
他对至亲当然会心软。
至于敌人……
别指望能从他的脸上看到一丁点儿慈祥。
……
就在爱德华返回雷鸣城之后的几日，沿着奔流河逆流而上的艾拉里克男爵也怀揣着与公爵达成的密约，悄然返回了他的黄昏城。
此时此刻的裁判庭仍然在和那看不见的幽灵较劲，狮心骑士团提防的对象也主要是艾琳和她麾下的北境救援军。
没有人注意到总督离开了他的府邸，并在所有人的眼皮子底下足足消失了一个星期。
毕竟他实在是太无足轻重，以至于连国王本人都觉得小小男爵不值一提。
艾拉里克男爵先是蛰伏了几日，如往常一样温吞地处理公务，实则却将精力放在了组建议会的准备工作上。
他一面派出仆人去到乡间，和那些有实力的乡下绅士联络感情，一面以小儿子生日的名义送出了邀请函，邀请暮色行省的实权贵族来到自己的府邸参加私人晚宴。
觥筹交错间，众宾尽欢。
舞会池旁的长桌边，不少喝大了的贵族都在发着脾气，宣泄对国王或者教会的不满。
艾拉里克将他们的反应尽收眼底，默默牢记于心。
他们都是未来圣光议会的中坚力量，或者至少也是可以第一波拉拢的对象。
宴会终于结束，酒足饭饱的宾客带着意犹未尽的情绪散场，然而并非所有人都离开了总督的府邸。
譬如暮色行省仅存的三位实权伯爵，便被艾拉里克男爵秘密挽留了下来，移步到了宴会厅一旁的小屋。
随着厚重的橡木门隔绝了宾客们的喧闹，坐在圆桌前的伯爵也终于舒展了绷紧的眉头，真正放松了下来。
他们和艾拉里克并不陌生，知道这男爵虽然是国王的人，却并不是和国王穿一条裤子的。
这并不是很难分辨。
毕竟只要是个“男爵”坐在暮色行省的总督位置上，就一定会和隔壁的坎贝尔大公走得更近，而不是指望远在天边的国王。
那甚至不是由利益关系决定的，而是由生态位决定的立场。
就好像一个男爵仅凭自己的力量，无论如何也坐不稳总督的位置，更无法从国王手中篡夺暮色行省的头衔一样。
“……圣西斯在上，那些该死的教士什么时候才能从我的领地里滚出去！我的粮仓里都要跑耗子了，再让他们继续折腾，别说是我的农奴，连我都得去啃树皮了！”
正在大声嚷嚷着的是静水滩领的伯爵科马克·凯因。
他的家族与坎贝尔公国的商人合作最为紧密，整个伯爵领的经济支柱都来源于那河道上往来的商队。
而现在，所有商队都不自觉地绕开了这片是非之地，哪怕不得不途经他的领地也绝对不会多做停留，生怕惹上了裁判庭的晦气。
不只是经济上的往来密切，静水滩领的莱恩人与坎贝尔人在文化上的交流也甚是紧密。
在遥远的一千多年前，坎贝尔人正是从静水滩的河岸上船，乘着木筏顺流而下，在激流关外的土地上建立了人类的据点。
那里曾是兽人的领土，并一度被漂洋过海而来的龙神子民占据，直到艾萨克王朝时期才诞生了“坎贝尔伯爵领”，而“坎贝尔公爵领”以及后来蒸蒸日上的公国，那都是后来的事情。
如果国王再这么肆意妄为下去，静水滩的河上子民也能当坎贝尔人，反正他们都快把家搬到奔流河下游去了！
在奥斯历1054年的春天，“国家”这一概念即使在日新月异的雷鸣城，也是个领先于时代的稀罕东西。
它或许诞生在了韦斯利爵士的心中，也可能诞生在了狡猾的霍勒斯厂长脑袋里，但和莱恩王国的贵族与农奴没有任何关系。
胆小怕事的艾德·徒利唉声叹气，他的灰沼泽领是第一个被饥饿农民冲垮的伯爵领，而他的父亲也是第一个死在绿林军屠刀下的倒霉鬼。
“国王陛下到底在想什么？”他缩着脖子，声音颤抖，“他把狮心骑士团派来，却不给钱也不给粮，就这么看着我们被那群神棍敲骨吸髓，我们还得筹措骑士团的补给。暮色行省难道不是他的领地吗？总督先生……你给国王再写一封信吧。”
他压根没做好继承伯爵领的准备，肩膀上就突然担上了十几个家族以及上千名仆役的命运。
坐在圆桌一角的塞隆·加德低头盯着酒杯，尽量让自己臃肿的肩膀显得更渺小些，别让它承受了不属于他的重量。
他是这里最像伯爵的伯爵，然而也是最无权力的一位。
艾德先生的背后好歹有上千个荣辱与共的仆人，而他身边是一个人都没有了。那些好人不是被绿林军给霍霍了，就是被救世军给抢走了。
雀木领没有领主。
只有受过圣女卡莲恩惠的信徒，以及那个无处不在，却又怎么也抓不住的圣女。
包括他自己，都只不过是圣女大人的傀儡罢了。
“给国王写信？”科马克嘲笑了一声，斜了一眼坐在旁边的灰沼泽领伯爵，“我看你还是死了这条心吧，他巴不得暮色行省一个伯爵都没有，将我们手中权力收回他的宫廷。”
看着胆小怕事的艾德伯爵闭上了嘴，他转而又将目光投向了一语不发的塞隆，怂恿着说道，“雀木领的伯爵，你也说点什么吧，你大概是这里最有钱的人，你的损失是最大的！”
他听说整个暮色行省的粮食都是雀木领支援的，很明显这家伙也是个有手段的人。
毕竟混沌的使徒四处乱窜，唯有雀木领能独肥，也不愧裁判庭将他的家族视为虔诚的典范！
科马克没有任何笑话塞隆的意思，“虔诚的典范”对于平民来说或许是个沉重的荣誉，但对于贵族来说却不算太坏。反正卖不出去的粮食堆在仓库里最后也是坏掉，换成荣誉也不算亏了。
看着目光炙热的科马克，塞隆苦笑一声，心中猜到这家伙把自己当成了坎贝尔公国的人。
但其实根本不是。
坎贝尔公国的军队都没从他的领地上路过，艾琳更是没正眼瞧过他这个胆小鬼一眼。
他之所以坐在这里，完全是圣女大人的授意。
她希望他听听总督的话，总督也收到了神谕。
圣西斯在上，怎么所有人都听见了您老人家的神谕，唯独自己特么的被漏掉了？
“我……觉得你们说的都对。”
塞隆将酒杯放下，清了清嗓子，将目光投向了同样一语不发的艾拉里克男爵，“还是让我们的总督先生说两句吧。”
科马克错愕地看了他一眼，又将目光投向了艾拉里克男爵，却猛然发现这位男爵似乎与平时不同。
以往这个时候，身为总督的艾拉里克通常会赔着笑脸，附和他们的抱怨，然后用一些正确而无用的废话来安抚他们……但今天他却罕见的没有。
那双眼睛里闪烁着科马克伯爵从未见过的光芒。
他仿佛变了一个人！
“抱怨够了吗，先生们？”
艾拉里克的声音并不大，却足够有分量，只一瞬间就让嘈杂的议事厅安静了下来。
他的身体前倾，目光如鹰隼般锐利，看着沉默不语的三个伯爵，掷地有声地说道。
“裁判庭迟早会走，他们不属于黄昏城。然而国王属于这里，他的清算不在今年的秋天到来，就在明年的秋天到来。”
“为了生活在这片土地上的人们的未来，也为了诸位脖子上那颗摇摇欲坠的脑袋，我们必须做出抉择了。”
看着那一双双渐渐变成惊恐的眼神，他一字一顿地做了收尾。
“要么联合起来抗争。”
“要么，在无声无息中灭亡！”
“咣当——”
塞隆手中的酒杯掉落在地，红酒泼洒在地毯上，鲜红的液体淌了一地，就像血一样。
他目瞪口呆地看着毫不掩饰狼子野心的艾拉里克男爵，几乎不敢相信自己的耳朵——
这是哪门子的神谕！？
这分明是要谋反！
比他更先尖叫的是艾德·徒利，灰沼泽领的伯爵就像被踩了尾巴的蜥蜴一样窜得老高。
“你疯了吗？！你要抗争什么？和狮心骑士团还是和辉光骑士海格默大人比划？”
“半神固然强大，但并非不可战胜。如果连徒利家族的后人都觉得他不可战胜，那我们真完蛋了。”
无视了叫嚷着的艾德，艾拉里克站起身来，双手撑在了圆桌上。
“我们将成立‘圣光议会’。”
“由伯爵带领男爵，男爵带领骑士……我们将联合所有暮色行省还能说得上话的实权人士，组建一个只属于我们的权力核心。”
“对外的名义，我们将解决‘救世军’对我们的腐蚀，将暮色行省的人们从女巫手中夺回来！”
塞隆屏住了呼吸。
他觉得这个世界荒诞极了。
圣女说总督听见了神谕，而总督说圣女是女巫，然后他们要握着教廷的剑，去对准身后的国王。
“等等！”科马克伯爵皱起眉头，“和救世军有什么关系？那不是教廷的麻烦吗？”
他不看好什么“圣光议会”，也不认为这几个残兵败将能与整个莱恩王国抗衡，哪怕这个男爵背后疑似有着坎贝尔公国的影子。
“因为我们不能明摆着对抗国王。”
艾拉里克看着他，冷静地抛出了爱德华大公为他制定的战略。
“然而，我们可以用‘对抗救世军’的名义，来迫使裁判庭站在我们这一边。希梅内斯裁判长正不满于国王的纵容让裁判庭陷入泥潭，而我们能为他们提供一个体面的折中选项，让他们带着荣光回到圣城！”
“可是……”艾德·徒利还在犹豫，擦着额前滚落的汗水，声音颤抖的说道，“这太冒险了。万一国王震怒……”
“冒险？”
艾拉里克冷笑一声，打断了那懦弱的发言。
“别以为我在开玩笑，先生们。想一想狮鹫崖堡死去的索尔德·威伏特伯爵，他为西奥登流尽了最后一滴血，最后的结局是什么？一座雕像？一枚勋章？还有呢？”
提到那个名字，在场的三位伯爵脸色微微发白。
威伏特伯爵的死虽然不能算在国王的头上，但任何一个智力健全的人都清楚，但凡狮心骑士团早来那么几个月，那片土地压根不会死那么多人。
国王从不吃人。
仅仅是因为不必亲自吃人。
艾拉里克的视线环视众人，目光在每个人脸上停留，声音冰冷如刀。
“诸位，今天被灭门的是威伏特伯爵，明天被灭门的就是你们的孩子。你们可以退缩，就像那田地里的牛羊们一样把头埋下，无非是我先下地狱去等着你们，到那时我一定会嘲笑你们。”
“我们唯有像坎贝尔公国一样，将王权阻挡在城堡之外，才能将我们的命运，真正掌控在我们自己的手上！”
“为了我们的命运，是时候做出选择了！”