第267章 弱者为奴 (第2/2页)
红，低声应着：
“我家男人走的时候，还说很快就能回来。我日日都在帐外望着这条路。”
营地里不少人，都和她一样，日日翘首期盼，等着出征的族人踏归草场。
忽然，远处草坡尽头，有一道烟尘缓缓翻涌起来。
一个少年牧人正骑着马在近处照看羊群，眼尖，一眼望见了那支队伍，当即狂喜，扯着嗓子朝着营地大喊：
“回来了！回来了！是咱们的人回来了！”
这一声呼喊瞬间炸开。
营地里的妇孺、老弱纷纷丢下手里的活计，争先恐后从毡帐里奔出来，踮着脚朝着烟尘的方向眺望，有人抬手搭在额前，目光热切，脸上已经浮起期盼的笑意。
可随着马蹄声越来越近，那支队伍的轮廓渐渐清晰。
迎风舒展的旗帜，并不是呼和部自己的图腾，那是朵颜王庭的旗帜。
喧闹的营地骤然一静，方才涌出来的人，脸上的欢喜一点点僵住。
来的不是出征的族人，是王庭的骑兵。
来的正是布和。
他身披鞣制的厚皮甲，腰间悬着弯刀，端坐于马背正中，身后一千八百骑整齐列成松散的骑阵，缓缓压向呼和部的营地。
布和勒住马缰，战马踏着碎步上前，他居高临下，目光冷冷扫过营地前一群老弱妇孺。
营中一片死寂，老族长往前踏出一步，脊背微微佝偻，强撑着镇定拱手：
“这位头领，我呼和部的男儿，随大军出征，至今未归…… 不知我部族人，眼下在哪里？”
布和面无表情，扬声开口，声音穿透安静的营地：
“荒原一战，联军大败。呼和部所有出战的青壮，尽数埋骨沙场，再无生还。”
一句话落下，营地之中响起压抑的啜泣，不少妇人腿一软，险些栽倒在地。
布和任由哭声在草场上飘着，继续高声宣令：
“大汗有令！呼和部首领已死，部族就此撤销。”
“从今往后，这片草场、牧群、所有人丁，尽数归入王庭统辖。”
“废除旧部名号，所有人登记入册，为我王庭牧户，听从王庭调遣。”
“顺从者，可以在此放牧活命，若是敢聚众抗拒，尽杀无赦！”
他抬手一挥，身后骑兵分出数队，向着营地四周散开，封住所有向外逃窜的路径，刀刃在日光下泛着冷光。
老族长浑身一颤，花白的胡须不住抖动。
他环顾四周，营中只剩下妇孺老弱，再无一个能提刀护族的青壮，若是硬要反抗，只会让全族血流当场。
他心中悲苦，却别无选择，缓缓垂下头颅，哑声应下：
“我呼和部，愿奉大汗号令。”
周遭的族人听见族长应允，哭声渐渐压低，人人面上都是一片死寂的悲凉。
布和稳坐马背，冷冷开口，声音压过草场上残存的啜泣：
“记住，从今往后，世上再无呼和部。你们不再是呼和部的族人，只是王庭治下的牧户。”
话音落，他抬手示意身侧亲兵。
王庭骑士当即涌入营地，按名册清点人口、登记牛羊。
另有一队骑士直奔存放部族财货的毡帐，把呼和部世代积攒的兽皮、金银、珠玉，还有上好的干皮，尽数搬出，捆扎结实，抬上驮马。
呼和部族人望着驮马背上层层堆叠的包裹，只能默默看着，连一声阻拦的话都不敢说。