第255章 师老财匮红旗催 六路分兵入辽 (第2/2页)
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“怕什么！老子冻得快死了，他们在帐里喝酒享福！”
怨声被压在喉咙里，却成了这座大营最真实的底色。
十余万大军，每日粮草消耗如山。辽东本就地瘠人稀，连年兵灾更无积蓄。起初粮草尚能勉强接济，可随着大雪封山、道路断绝，后金的游骑又日夜袭扰粮道，明军的补给线彻底崩断。
士兵开始挨饿，锅里的稀粥日渐稀薄，最后连糠麸都难以为继；战马大批掉膘、倒毙，被悄悄宰杀充饥；火药受潮结块，火绳绵软难燃，刀枪甲胄缺乏养护，锈迹斑斑。
杨镐并非不知这一切。他独坐暖帐，翻着日渐空虚的粮册银账，整夜难眠。
“户部库银，仅剩八万两……”
这个数字如巨石压心。万历皇帝口口声声要大张挞伐，却只肯挤出十万两内帑，且迟迟不发。朝廷为凑辽饷，在四川、甘肃、浙江、福建重重加派，早已闹得天下民怨沸腾。
师老财匮——这四个字，悬在头顶，随时能砸垮这支看似庞大的大军。
逃兵一日多过一日，每夜都有冻饿而死的尸体被抬出营，草草埋在雪地里，连个坟包都来不及堆。
再不战，不用后金来攻，明军自己便会先溃。
就在此时，北京的红旗催战文书，火急送至辕门。
那是代表天子雷霆之威的红旗，大学士方从哲、兵部尚书黄嘉善联署火牌，字字如刀，透着一股不容置疑的杀伐之气：
限期进剿，不得违误！
杨镐攥着火牌，指节发白，双手控制不住地发抖。
他比谁都清楚，时机未至。大雪未化，道路泥泞，六路兵马分散千里，根本无法协同。杜松上书请延期，刘綎力主春暖再战，连军中老将都连连摇头。
可他没有退路。
“国家养兵千日，用在一时！”杨镐猛地将火牌摔在案上，眼神近乎疯狂，那是被逼入绝境后的孤注一掷，“再有临机推阻者，以军法从事！”
他高悬尚方剑，传召六路总兵齐聚大帐。
“三月初二，六路大军必须会师赫图阿拉！”
“即日起，全军齐头并进，即刻开拔！”
“违令者，斩！”
军令落下，帐内一片死寂。
诸将面面相觑，眼底只剩无奈与悲凉。
杜松牙关紧咬，领令转身而去，步履沉重，分明是踏向不归路；马林长叹一声，频频摇头，满脸无力；李如柏面色惨白，身形踉跄，几乎站不稳。
林驰与马千乘、秦良玉立在末排，沉默不言。
他望着高台上那个被焦虑与权欲冲昏头脑的杨镐，心底只剩一片沉冷。
这不是预知宿命，而是名将一眼便能看穿的死局：
未战先疲，强驱饥兵；敌以逸待劳，我自投罗网。
三月辽东，春风吹不开冰封的原野，只卷起漫天沙尘，迷眼刺骨。
六路大军，如六条筋疲力尽的巨龙，在泥泞、风雪与饥寒中，缓缓拖动疲惫的身躯，向着后金早已布好的死亡陷阱，一步步，蹒跚而去。
本章完