大景权锋靖尘纪 第七章 两路离衙，各赴使命 (第2/2页)
纪轻轻有这般格局，实在不简单。咱们以往小瞧了这位县太爷，总以为他年轻可欺，如今看来，是咱们看走了眼。”
孙贵叹了口气，语气满是无奈：“四百两纹银罚下去，还要六家均摊，实在肉疼。可横霸那小子从小娇生惯养，没受过一点罪，如今要关两个月大牢，里面阴暗潮湿，规矩又多，他哪里熬得住。万一在里面生出什么病，员外更是怒火攻心。”
张福跟着附和：“可不是嘛！他自己整日胡作非为，仗着员外是他叔父，在乡里横行霸道，早就该有人治治他了。只是这教训来得太猛，牵连太广，咱们都跟着受影响。”
孙贵眉头紧锁，缓缓道：“咱们眼下先把钱庄和酒楼稳住，明日照旧营业，不能露出半点破绽，更不能让人看出咱们心乱如麻。越是这种时候，越要镇定，不然被旁人抓住把柄，反而更麻烦。事不宜迟，别再耽误时辰，我们几人现在就动身，一起前往李府宅院，面见李员外，把今日所有事情原原本本禀报清楚，听员外安排做主。”
几人连忙点头，众人相视一眼，眼底满是凝重，不敢耽误片刻，即刻起身离开钱庄，直奔李府而去。一路之上，几人都沉默不语，各自心中盘算，只觉一场风波在所难免。
此时日头偏西，正值未时末刻，天光尚明，李伪忠正在府中书房坐着，专心整理家中钱粮账簿，核对收支银两，打理城外田庄、城内商铺的各项进项。忽然听见门外有人敲门，声响轻而急，显然是有急事。
门外管事高声喊道：“启禀员外，钱庄、酒楼几位管事一同前来，说是有紧急大事，必须当面禀报，耽误不得！”
李伪忠放下手里账本，沉声开口：“午后天光尚明，何事如此慌张？让他们进来回话。”
几人闻言推门走进书房，躬身行礼。
李伪忠抬眼看向众人，沉声问道：“今日究竟出了何等大事，你们几人一同前来？”
陈彪上前一步，拱手沉声道：“员外，大事不妙！今日一桩土鸡小案，闹得天翻地覆，少爷横霸闯下滔天大祸！”
李伪忠眉峰一凛，身子微微前倾：“横霸？他又在外惹了祸事？细细讲来！”
陈彪不敢怠慢，一五一十，将今日县衙公堂全过程尽数道出：从刘全家一只死鸡起讼，到太平村三十五户百姓集体作证，控诉少爷两年来横行乡里、白吃白拿、欺压乡邻；宋师爷核算损失，判罚四百两白银，三百五十两赔付村民，五十两赔付刘全；岳秉公更是牵出六家乡绅，放言层层加罚；当堂依义绝之法，撤销少爷与周淑、周婉的婚约；两名外地女子当堂作证，死死咬住少爷；少爷口出狂言，被岳秉公定罪关押两月；官府派出两拨公差，奔赴周府与太平村，又将刘全一家接入县衙庇护，破格提拔刘全为书办……桩桩件件，说得清清楚楚。
李伪忠越听越怒，指节根根紧绷发白，胸中戾气层层叠叠翻涌而起，压得整间书房空气骤冷。
陡然间，他沉腰发力，周身气劲猛然外放，一掌狠狠重拍在实木桌案正中央！
“嘭——！！”
一声惊雷巨响炸响屋内！
厚重实木桌当场震出数道交错狰狞的裂痕，桌身剧烈震颤。磅礴掌力穿透桌腿直灌地底，脚下青砖微微凹陷、泥土沉落几分。
桌上白瓷茶杯被这股恐怖蛮力猛地掀飞，直直冲天跃起三尺有余，在空中骤然崩裂炸碎！
漫天瓷屑纷飞、茶水泼洒四溅，哗啦啦尽数坠落满地，半张账簿瞬间被水渍浸透。
李伪忠双目赤红，怒气滔天，厉声大骂：“混账东西！这个不成器的侄子！一天到晚就知道惹是生非，净给我闯祸添乱！好好的日子不过，非要欺压百姓，非要闹上公堂！我平日叮嘱再三，让他收敛行事，他半句都听不进去！”
随即又冷脸咬牙：“好你个岳秉公！竟敢不给我李家半分情面，当众罚我银两，打压我李家脸面，还要断我姻亲，真是欺人太甚！我在景平县经营多年，还从未有人敢这般不给我面子！”
孙贵连忙上前，低声劝道：“员外息怒！四百两罚银虽重，六家分摊尚可承受，只是横霸少爷要在牢里关整整两个月，自幼娇生惯养，实在难熬，我们如今该想办法才是。”
张福也拱手道：“是啊员外，真要实打实拿出四百两白银赔付村民？”
李伪忠喘着粗气，眼神狠厉，一字一顿道：“拿！必须拿！岳秉公已然放话，今日不拿，明日便罚五百，后日六百！越拖越多，到时候咱们六家更是吃不了兜着走！今日之事，本就是横霸作恶在先，激起民愤，官府占尽道理，我们抵赖不得！”
陈彪一愣：“员外！真赔？”
李伪忠冷声道：“明日，咱们一共备上五百两白银。四百两一分不少，三百五十两赔付太平村三十五户村民，每户十两，五十两赔付刘全，按岳秉公的判罚，尽数交割。余下一百两，我亲自打点岳秉公。”
孙贵一愣：“一百两打点岳大人？员外是想……”
李伪忠嘴角勾起一抹阴狠笑意：“不错！我求他两件事：其一，对横霸宽容一二，狱中不必苛待；其二，想办法将横霸两个月的关押期限，酌情缩减，尽早放出来。钱财开路，总好过横霸在牢里受苦。”
陈彪恍然大悟，拱手道：“员外深谋远虑！这般一来，罚银交了，民心暂稳，又打点了县令，保住少爷，一举数得！”
张福却忧心忡忡：“可那两名外地女子，还有那刘全，如今得了官府靠山，日后怕是会处处与我们作对！”
李伪忠眼神一冷，缓缓道：“不急。今日先把眼前的事平了。来日方长，刘全也好，那两个女子也罢，还有岳秉公……这笔账，我慢慢跟他们算！”
这时，孙贵上前一步，低声禀道：“员外，属下还有一事禀报。今日公堂之上那两名出头作证的陌生女子，我们已经查清底细。二人从外地逃难而来，本要投奔本县亲戚，哪知亲戚尽数亡故，无依无靠，只得暂且在景平县落脚。孤身在外，无牵无挂，软硬不吃，不好拿捏。此事，您看如何处置？”
李伪忠闻言，脸色愈发阴沉，冷笑道：“哼，原来是两个外来逃难女子！既然敢当众顶撞我李家，公然与我作对，还口口声声说谁来都敢奉陪到底，那我便好好见识见识她们的胆子。你们记住，眼下暂且不要去招惹，不必私下跟踪监视，免得惹来闲话，落人把柄。只需暗中记牢二人样貌行踪即可。我料定，明日公堂之上，这两名女子必定还会现身。到了那时，我倒要亲自看看，她们究竟有多大能耐，敢在我的地盘撒野！”
陈彪、孙贵、张福三人齐齐拱手：“我等谨记员外吩咐！”
孙贵思索片刻，再度上前开口询问：“员外，那周家之事如今该如何处置？岳县令已经当堂斩断婚约，公差也已前往周府送信、去太平村接回两位周家小姐，我们是否要从中周旋一二？”
李伪忠闻言，眼底闪过一抹冷傲的嗤笑，神色淡然又带着强势。
“不必周旋，也无需阻拦。”
他语气沉沉，带着几分不屑：
“岳秉公既然已经当众断了婚事，此刻公文定然早已送抵周府，木已成舟，我们再闹再争，毫无意义。
当初，是横霸强硬逼迫周家二女联姻，世人皆知是我们强势逼人，本就不占道理。如今官府出面判离，我们若是继续纠缠，反倒落人口舌，让人诟病我们李家蛮横霸道、不知进退。
再者，这周员外，与我们六家乡绅本不同道、不同谋，从来算不上一路人，没必要为了他家两个女儿，白白耗费心力。
索性就让他两个女儿安然回归周家。我们不拦、不闹、不追究，外人看去，反倒显得我们李家宽宏大度、有理有节。”
陈彪听罢，咬牙愤愤道：“可岳秉公、宋文策二人，分明是故意借机拆我李家姻亲，折我们脸面，实在可恨！”
李伪忠双目一厉，满脸阴狠傲气：
“可恨又如何？不过一桩婚事罢了！凭我们六家乡绅在景平县扎根多年的权势人脉，想要再为横霸寻一门上等亲事，易如反掌！
这周员外，我今日暂且放他一马。可他若是日后不知好歹，敢站队官府、敢与我们六家作对，哼！我们六家联手发力，收拾一个区区周员外，易如反掌，定叫他付出代价！”
一旁张福当即附和，神色张狂：
“员外所言极是！怕他何来！
说到底，那两位周家姑娘虽伺候过少爷，但终究是完完整整送回周家，我们半分亏处没有！
实话实说，整个景平县地界，哪家百姓、哪家小户乡绅的姑娘，能逃得过我们六家乡绅的眼？只要我们看得上，尽数都能收入掌中，任由我们摆布！区区周家二女，根本不值一提！”
孙贵却是眉头紧锁，神色谨慎，低声提醒道：
“话虽如此，但今时不同往日。
以往县衙无人压制，我们行事随心所欲，无人敢管。
可如今岳秉公、宋文策在此任职两年，根基稳固、手段刚硬、铁面无私。
往后我们若是再像从前一般，明目张胆逼婚强娶、仗势欺人，一旦被人告发、被官府抓死把柄，定然从严查办，我们谁都讨不到好果子吃！”
李伪忠闻言缓缓点头，眼底精芒闪烁，满是深沉算计。
“你说得没错。”
他沉声开口，语气冷静阴鸷：
“往后行事，万万不可再这般鲁莽冲动、授人以柄。
像这周员外这种，与我们六家合不来、心思不与我们相通的外路乡绅，他家女眷，我们绝不能再强行招惹、强行强求。
今日这桩祸事，就是血淋淋的教训！再敢重蹈覆辙，只会被岳秉公死死拿捏，让我们六家接连受损、颜面尽失！
同样的错，绝不能犯第二次！”
说到此处，李伪忠眼中闪过一丝狡诈算计，缓缓定下新规：
“从今往后，规矩改了。
我们想要联姻、想要纳娶，只找与我们六家交好、同心同德、合得来的乡绅门第。
彼此互惠互利、抱团共生，他家有适龄女儿，便可名正言顺联姻收纳，光明正大，无人可诟病，官府也挑不出半点错处。
除此之外，那些寻常小门百姓、市井人家，一心想要巴结讨好我们六家乡绅、想攀附我们权势的。
只要他家有貌美适龄女子，我们看上的，随手给他们些许银钱好处、些许关照便利，他们自会感恩戴德、主动奉上，半点不敢违逆。
这般行事，稳妥、体面，还不留把柄！”
话音落下，李伪忠抬手一挥，气场冷厉逼人。
“今日所有风波、所有纠葛，暂且按下不表。
明日一早，我亲自携带五百两白银赶赴县衙！
我倒要亲自好好会一会，这位软硬不吃的岳秉公、精于算计的宋文策，还有刚刚攀附上新官、自以为得势的小小书办——刘全！”
待书房内外下人尽数退去，屋中唯独余下李伪忠、陈彪、孙贵、张福四人。
陈彪略微沉吟，开口问道：“员外，明日咱们多备一百两银子打点，虽说礼数周全，可那岳秉公向来刚硬，真会领这份情面吗？”
孙贵紧随其后，低声感慨：“旁人或许贪利徇私，但岳秉公在任两年，勤政廉明、秉公无私，民间百姓私下都尊称他一声岳青天，最是爱惜名声、不畏豪强，硬碰硬绝对讨不到便宜。”
张福双拳微攥，压着怒火：“可咱们一味忍让、步步退让，任由他打压李家、折我们颜面，实在憋屈！难道就这般忍气吞声，不作任何回击？”
李伪忠缓缓落座，眼底寒芒暗藏，语气不疾不徐，却字字藏锋：
“忍，只是暂时的。我礼数做足、罚银缴齐，不给他半分抓把柄的机会，不是怕他，是为了来日翻盘。”
他眸光骤然一沉，狠色尽显：
“横霸刑期整整两月，我大哥外出办事正好要两个月才回来，等大哥一到家，横霸也刚好刑满出狱。到那时，咱们再好好秋后算账！我大哥在府城人脉广阔、根基深厚，届时有的是办法，扳回今日所有亏局！”
陈彪听罢，稍稍舒展眉头，又沉声问道：“那刘全如今身居公门、背靠县衙，又被岳秉公重点护佑，当真无人能动他分毫？”
李伪忠嗤笑一声，语气满是冷傲与笃定：
“岳秉公自以为将刘全一家接入后院庇护，便能护他一世安稳、万无一失？
哼，来日方长，他护得了一时，护不了一世！
今日我暂且蛰伏隐忍，改日我定要连岳秉公、刘全，连同那两个多事的外地女子，一并清算！”
四人闻言，皆低头拱手：“员外深谋远虑，我等遵命！”
暮色渐沉，李家书房杀机暗藏，豪强势力已然蓄力待发，只待明日县衙争锋。
而另一边，官道马蹄未歇，陆大、周奎、赵勇三骑已然临近城郊周府。
一纸公文，源自一桩微不足道的土鸡小案，却层层发酵、牵动全县格局，最终辗转递送至素来低调避世的周家宅院。
无人知晓，这位常年温顺谦和、与世无争的周员外，温润皮囊之下，究竟藏着何等深不可测的恐怖底牌。
一场暗流，两头汹涌。
李家明面暴怒压城、蓄势待发，周家暗底惊雷蛰伏、静待风起。
小小景平县城，因一桩鸡案彻底搅动风云，新旧对峙、明暗博弈已然成型。
全新的惊天变局，正随着那封疾驰送达的官文，缓缓掀开崭新帷幕。
作者：南宫谋策，请勿转载。