第929章 美国军队的变化3 (第2/2页)
说笑着什么，一切如常。
汤姆站起来转身朝食堂门口走去。
他拉开那扇铁皮门的时候回头看了一眼，食堂的角落里没有人盯着他看。他走出去，夜风迎面扑来，他呼出一口气，步子恢复了平常的节奏往营房方向走。
他没有看见的是，克劳福德根本没有离开。
铁皮门合上之后，克劳福德沿着食堂外墙绕到了侧面一道不起眼的小门——那是通向厨房后厨区域的通道，通常只有炊事班和物资交接的人走。
他推门进去，后厨里蒸汽腾腾，灶台上有几口大锅还在冒着白汽。一个正在洗碗的炊事员抬头看见他，愣了一下，
"长官？您这是——"
"刚才晚饭时间，"
克劳福德的声音压得很低，没有那种呵斥的语气，但那股子军官的压迫感一点不少，
"从窗口打过饭的兵，有哪些人？你记得吗？"
炊事员手里捏着一块湿布，看了一眼旁边负责打饭的同事。
那同事是个四十来岁的中士，扎着围裙，双手撑着灶台边沿想了想。
"晚饭时间窗口前前后后大概有二三十个人。怎么了长官？有什么东西少了？"
"我不找东西。我找一个人。"
克劳福德走到后厨通往打饭窗口的那条窄窄的过道里，侧身站着，从过道的缝隙可以看见食堂大厅的桌子和走道。
"从大约二十分钟前到现在，打过饭的人，有没有比较晚来的？"
中士皱着眉想了想，然后回头跟旁边负责盛汤的年轻炊事兵说了句什么，那年轻兵歪着头回忆了一下，用手指头在围裙上画了几个数字。
"二十分钟前到现在……大概七八个人。
有一个走得早的已经走了，剩下的还在吃。"
克劳福德点了点头。他的目光落在了打饭窗口旁边的墙上贴着的值班名单，上面按日期登记着每顿饭的大致人数和负责人员，没有他想要的东西。
他转过头来看着中士，
"你刚才说的那七八个人，如果我要你认一下大概都是谁，你能不能认出来？"
中士迟疑了一下。
每天打饭的人来来去去，面熟但叫不上名字的大概占一半。
"能认出脸，但叫不出名字。
有几个是常来的老兵，脸熟。
有几个新来的，我没太记清。"
"那就够了。"
克劳福德从口袋里掏出一根烟点上，吸了一口，烟雾在后厨的蒸汽里散开。
他的声音平缓下来，带着一种比刚才温和了一些的口气，
"不用你专门去指认谁。你帮我留意一下就好——今晚哪个兵走得特别快的、见了我就躲的、表情不对的，你跟我说一声就行。"
他抽完那根烟，把烟头扔进灶台旁边的水槽里，发出轻微的一声"嗤"。
然后他从后厨的小门出去了，铁门关上之前他回头朝食堂大厅的方向看了一眼——隔着那道窄窄的过道，透过打饭窗口的缝隙能看到大厅里剩下的几个穿灰绿色军装的背影。
他的目光在那几个背影上依次停了一瞬。
汤姆此刻已经回到了营房。
他在铺位上坐下来，他把靴子脱了搁在床脚，靠着被褥躺下来，看着头顶上方的军绿色帆布棚顶在晚风里微微鼓动着。他把那天晚上的事情从脑子里过了一遍——他清嗓子的声音应该不大，那个距离能不能被认出来不好说。
但克劳福德扫视食堂的时候，他低着头，盘子挡住了半张脸。在后厨工作人员眼里，他只是今天夜里打饭的众多士兵中的一个。
他翻了个身，把被子拉到肩膀的位置。
隔着几排铺位，有人在小声打呼噜，有人在翻身的动静里说着含混的梦话。
汤姆闭上了眼睛，听着那些声音慢慢沉下去，渐渐在他意识边缘变成一层均匀的底噪，然后沉沉地睡了过去。