第546章 战争会走向何方？ (第2/2页)
多薄弱点，也会对帷幕後进行叠代，让达人能够藉此更多的影响物质界。李察说到这里咳了几声，胸口抽起来疼。
他缓了一会，才下了最终的结论：
「我最後要说的是：每次想要战争停下来，大家都会坐到桌子上和谈。
一八一五年，打输的也被请上桌给了足够的位置，所以才有这一百年的大致安定。
这次要是把输家排除在外，只维护赢家自己的利益，把和谈变成报复，那接下来只会……」
李察没有说下去，他靠回椅背：
「我能说的就这些，具体未来会发生什麽，哪一天、哪座城、死多少人，我肯定是不知道的。」
墨水很久都没动静，过了好一会才有行字慢慢地浮现出来：
「那一位说得对，你确实很聪明。
一八一五年，他们说了九个月，说得比你更多，也说得比你漂亮。他们想要去算往後的一百年，你却说的是往後这几年。」
墨迹排列出最终结果：
「通过，答卷存档，五十年後对帐。」莫蒂默瞪着那行字：「五十年後？这孩子都六十八了！」
「你可能不在了，但我还在。」老会长罕见地讥讽了他一句。
老教授张了张嘴，最後只摇头低声说了句：
「这孩子一刻钟说的，比白厅一年的简报都多。」
柜台下的抽屉自己滑了出来。
烟雾镜裹着麻布，噬魂兽的齿刃并排躺着，储光怀表则在最下面，表盖上不知道什麽时候多了排浅浅的牙印。
李察拿到东西，撑着扶手尽量把腰挺直了一点：
「会长，冬至後劳您费心是我的过错。
去年二月您还替我作保，这份人情我也一直铭记在心，今天先来给您赔个不是。」
说完，他努力弯腰鞠了一躬。
墨迹似乎很满意，在帐本上又写了几行：
另录：猎主欠一宗。催告已发。李察有些惊讶地擡起头。
墙上的那道人影还坐在那里，墨迹自动拚凑出一个词：「顺手。」
出来的时候，莫蒂默推着轮椅在会长室门口犹豫了很久：「这次打开门又是去哪里？」
李察把双手垫在脑後：「不知道，反正事情已经办完了，去哪里都无所谓了。」
老教授推开大门。
门外是学会前门的台阶，街对面烤栗子的炭还冒着烟。
「这次倒是对的。」
门在他们身後合上，老会长的笔还悬在纸前。
它从来就没有指望过一个从业者能答出什麽来，要的就是个态度。
答个大概，东西照样会归还。
但对方刚才给出的答案，确实让它意外了一下。
所以它在看见那孩子身上挂着一笔没清的帐後，便顺手帮了一下他。让欠债的还钱，这关乎自己的职业操守。
去年二月，它也亲眼看着猎主用一枚鹿角尖就抵消了达人真名的超额对价，那时它就对猎主的精明有点不爽。
再说了，大师也正看着这个孩子，让对方欠自己一点小小的人情，没有坏处。
门外，李察和莫蒂默没有急着回去。
马修说过，天一黑，它在椅子上加的油就会自动失去效果。
他们就坐在台阶上等到天黑，反正一月初下午四点多天就黑了。
莫蒂默去街对面买了两包烤栗子，一人一包。
李察一边剥栗子，一边随口问着：
「教授，您觉得今天这一趟算我运气好吗？」
莫蒂默把剥好的栗子塞到嘴里：
「我就没见过这麽巧的一连串事情，巧到这种程度已经不能叫巧了。」
李察没吭声，低头接着剥自己的栗子。最近这几天确实顺得离谱。
这份运太强了，导致两位达人针对他的奥秘一反冲，反而助力他安然无恙地到了最终关卡。
过了一会儿，莫蒂默看着街对面冒烟的栗子摊，忽然说：
「小子，在踏出最後一步前，我还想再回一趟莱斯特郡。」
李察知道莫蒂默说的最後一步是什麽，他连忙跟着说：「我陪您去。」
老教授拍拍他的轮椅：「你先学会自己下楼梯吧。」
等把人送回到阿什福德家，莫蒂默自己坐马车先走了。
李察摇着轮椅来到大厅里，发现麦克菲伊坐在楼梯上等他。
白发巨人看见轮椅进门，先抽了抽鼻子。
「你身上怎麽回事？」
「……煤味？」李察自己低头闻了下。
「煤确实有。」麦克菲伊走过来弯腰凑近闻了闻，眉头已经拧了起来：「主要还是运。」
「你身上的运烧得跟篝火一样，我隔着老远就闻见了。
这要是在高地，十里外的猎手都得擡头看你。」
李察把下午的事从头讲了一遍。
讲到煤车，麦克菲伊靠着扶手笑出了声。
讲到314室和菲利普斯的舞台，他直拍大腿。
但讲到会长室里的部分，麦克菲伊不笑了，拉着他去见杰拉德。
书房里，杰拉德坐在高背椅上看报。
麦克菲伊把轮椅推到炉子前，自己拖了把矮凳坐下，腿伸得老远。
「运，猎手最熟。」
「猎物临死那一口不甘，更像一堆火。」
他拿火钳拨了拨炉膛里的煤。「火是要吃柴的，一堆火就这麽敞着烧能烧多久？」
麦克菲伊指着他的胸口：「你今天一天烧掉的，够你在战场上捡三次命。」
李察没说话，白发巨人叹了口气：「你最近心里肯定老在想：要是顺一点就好了。」
「等真遇上什麽性命攸关的事情，运发挥不了作用你就要後悔了。」
他又看了看一直默不作声的杰拉德。
「还有……你这份运是挂在阿什福德这个姓上的。」
李察心里一跳，他要是把好运气都用完了，阿什福德家还有不少人在战场上呢。
「教授，既然您这麽说，肯定有办法？」
麦克菲伊站起来，从壁炉边拿起火钳。
「你在掩火村住过一夜，那天傍晚女人们怎麽收灶，你应该也看见了。」
李察记得天黑以前，每家的女人把泥炭火拿灰盖住，念一段短祷，第二天早上拨开灰，火自己就活了。
麦克菲伊把炉膛里的煤块拨开，一边低声念盖尔语。「我把火盖下，
如布丽姬盖火，如马利亚盖火；
守着火，守着地，
守着这屋里睡着的人，
直到天亮……」
麦克菲伊放下火钳：「运跟火一样，所以你也要给上面盖灰。」
「灰就是独属於你的一点点小倒霉。」
「输一把牌，淋一场雨……这些就是灰。」
白发巨人继续解释着这个机制：
「你自己要心里先点头：这一把输就输了，这一场淋就淋了。但凡你自己肯认，运就会引而不发。」
他用火钳在其中一堆上轻轻一挑，火苗呼地窜上去。
「这样还有个好处，盖了一夜拨开更旺，也烧得快。」李察猛然想到，猎主主持狂猎这麽多次，身上无疑也是有运的，甚至比所有人加起来都多。
但……莫非它就是把这些运先盖住，等到特定时候再一举烧起来。
李察摇摇头结束这些思绪，先顾好自己再说吧。
楼下客厅里，伊芙琳和格蕾刚从考文特花园回来，正跟索菲亚凑在桌边打惠斯特。
索菲亚则是跟着导师来蹭饭。
管家把轮椅擡下楼，李察自己摇着轮椅挤到桌边：「带我一个。」
索菲亚的脸立刻垮了下来：「才不带，你作弊！」
「这次不作弊。」
「好啊，你果然作弊了！」索菲亚指着他，一脸不爽。
最後伊芙琳拍板，还是她跟哥哥一组。
牌发到手里李察看了一眼，把想赢的念头彻底放下：这一把无所谓，输就输了。
果然，伊芙琳连着出错两张牌，被索菲亚吃得乾乾净净。索菲亚把最後一墩牌拢过去，从椅子上跳了起来。
「你输了！你终於输了！」她冲着楼上喊。
「导师！他输了！我就说他前几天作弊！」
伊芙琳把牌一摔：「是我出错了，跟我哥有什麽关系！」
李察靠在轮椅上看她们吵，什麽也没说。
【运：已入帐·阿什福德（掩）】
………………
一月五日夜，北海上空。
尤尔十二夜，今夜是最後一夜。
几万骑贴着浪尖往北跑，马蹄踩在浪沫上让其当场结成了霜。
跑到半夜歇脚，猎主照例从鞍边抖开猎册，要把今夜收的东西记上去。
它翻开第一页，手停住了。页眉上多了一行小字：「猎主·未付·提存催告。」
猎主往後翻，第二页也有，第三页也有。
老学者骑在旁边低头看名册，肩膀一抽一抽的。
「你笑什麽？」
「……没笑。」老学者把脸埋进名册：「风大。」
拎炭的汉子从人堆里探出脑袋，看了一眼，眼睛都亮了。
他扯开嗓子，喊得整片海面都听得见：
「猎主欠帐啦——！」
笑声先在前排炸开，一路往後滚。
龙虾兵拍着马鞍，红外套上的铜扣叮叮当当响。
光脚的老头搓着冻红的脚趾，伸长脖子问：「欠谁的？欠鞋吗？」
猎主伸出指甲在字上刮了一下，发现不仅没掉墨，反倒更红了。「别刮了。」老学者从名册後面露出半张脸。
「那是万牍之巅的墨。」
猎主骂了一句几万骑都听不懂的古诺斯语，合上猎册望向南边的海面。
帝都那个方向隔着雾，一点灯光也看不见。
瘸腿小犬蹲在马蹄边也朝南边望着，尾巴一下下地扫着云。
「收队。」
一月六日，主显节。
东方三贤士在伯利恒跟着星辰的指引，在这一天寻见耶稣献上了礼物。
伊芙琳说今天要做第十二夜蛋糕。
「第十二夜昨天就过了。」
伊莎贝拉下午从学院过来，说是来吃蛋糕，其实是来看外甥脸上长没长肉。
「晚一天的蛋糕也是蛋糕。」伊芙琳叉着腰，迫不及待要大干一场、。按照节日的规矩，蛋糕面团里揉进去一颗干豆子、一颗干豌豆。
谁吃到豆子谁当豆王，谁吃到豌豆谁就当王后。
这蛋糕伊芙琳做了三年，前两年豆子一次都没落进她哥碗里。
今年李察切下第一刀，刀刃就磕到了。
豆子从切口滚出来，到他盘子边上停住了。
李察看到这个结果脸色不对劲起来，莫非掩运没生效？
伊芙琳也撅着小嘴，很不高兴：「你作弊！」
「我怎麽作弊？」李察也冤枉，这次真不怪他。
小姑娘就是随口撒娇：「我也不知道你怎麽作弊的！」
李察看了一眼面板上的「掩」，这大概真的只是碰巧？
另一边，有个人也嚼了两下停住，慢慢从嘴里拈出干豌豆。
杰拉德大概这辈子脸上没露出过这麽茫然的表情。好嘛，看来不是好运气，李察如此想着。
伊芙琳尖叫：「外公是王后！」
玛格丽特笑得拿手帕捂住嘴，笑到一半直接咳起来；
格蕾低着头，身体直发抖；
伊莎贝拉嘴里塞了颗糖，差点把糖吐出去。
伊芙琳剪了两顶纸王冠，一顶给哥哥，一顶给外公。
杰拉德戴着纸王冠坐在长桌上首，跟被审的犯人一样。
阿什福德这一家子正热闹着，街口却响起了铃铛声。