第250章：废墟中的喘息 (第2/2页)
好，然后侧耳倾听外面的动静。
尘土应该已经落得差不多了。
但他没有听到怪物的脚步声，也没有听到触手蠕动的声音。外面很安静，安静得让人心慌。
牛嘉悄悄挪到神庙入口边缘，探出半个头，朝外看去。
岩柱倒塌的地方，尘土已经基本沉降。
那五只怪物……还在。
但它们没有靠近废墟，而是在距离废墟边缘大约五十米的地方徘徊。半人半犬的怪物焦躁地刨着地面，鸟头鹿身的怪物仰头发出低鸣，多足蜘蛛在骨粉地上爬来爬去，但始终没有跨过那条无形的界线。
那条触手……不见了。
地面上的坑洞还在，暗红色的黏液在昏暗光线下泛着诡异的光泽。但触手本体已经缩回地底，只留下那个直径两米的洞口，像大地张开的嘴。
牛嘉盯着那个洞口看了很久。
触手为什么退走了？
是因为撞塌岩柱的动静太大？还是因为……它不敢进入这片废墟？
牛嘉回想起触手释放的那股暗红色雾气。那雾气有精神影响，能让人头晕目眩，产生幻觉。他当时吸入了少量，现在虽然恢复了，但脑子里还残留着那种甜腻的、令人作呕的味道。
如果触手真的忌惮这片废墟，那这里或许……相对安全。
牛嘉退回神庙内部，重新坐下。
他需要休息。
需要思考下一步。
车辆受损，动力下降15%，这意味着他不能再像之前那样高速逃亡了。油量只剩四分之一，必须省着用。前方的路还很长，地图上标注的“归墟之眼”不知道还有多远。
而最麻烦的是，他迷路了。
在石林里乱窜的时候，他已经完全失去了方向。现在身处这片废墟，四周都是陌生的景象，连天空那个发光体的位置都变了——它现在挂在偏西的方向，光线比之前更暗，像即将熄灭的炭火。
牛嘉从背包里摸出那张简陋的地图。
羊皮纸已经有些磨损，上面的线条依旧模糊。他仔细辨认，试图找到自己现在的位置。
地图上标注了“遗忘之地”的大致范围，中间画着一个圆圈，写着“归墟之眼”。从边缘到圆圈，有三条虚线，代表可能的路径。每条路径上都标注了危险区域——石林是第一个，后面还有两个。
牛嘉现在应该还在石林区域，或者刚刚离开。
但废墟……地图上没有标注。
这片废墟，不在已知的路径上。
牛嘉皱起眉头。
这意味着，他可能偏离了路线，进入了未知区域。在遗忘之地这种地方，未知往往意味着更大的危险。
他收起地图，靠在墙上，闭上眼睛。
疲惫感像潮水一样涌来。
从进入遗忘之地开始，他就一直在逃亡、战斗、紧张、恐惧。体力消耗巨大，精神更是紧绷到了极限。现在暂时安全，困意立刻袭来。
不能睡。
牛嘉用力掐了一下自己的大腿。
疼痛让他清醒了一些。他睁开眼睛，开始观察神庙内部的环境。
墙壁上的符号，地面的石板，断裂的神像……
他的目光落在神像基座旁。
那里，散落着几块石头。
不是自然散落的。
牛嘉站起身，走过去蹲下查看。
那是五块拳头大小的黑色石头，材质和神庙墙壁一样。它们被刻意摆成了一个圆形，每块石头之间距离相等，形成一个标准的五边形。
在五边形中央，有一小堆灰烬。
灰烬已经完全冷却，摸上去冰凉。牛嘉用手指捻起一点，凑到鼻尖闻了闻——没有烟火味，只有一股淡淡的、类似檀香的气味。
这不是自然形成的。
这是……有人刻意摆放的。
牛嘉的心跳加快了。
他仔细检查那五块石头，发现每块石头的表面都刻着符号。和墙壁上的符号不同，这些符号更小、更精细，而且排列有序，像某种文字或咒文。
牛嘉不认识这些符号。
但他能感觉到，它们有某种规律。
他取出手机——在遗忘之地，手机完全没有信号，但拍照功能还能用。他对着石头和灰烬拍了几张照片，然后开始仔细观察符号的细节。
第一个符号，像一条盘绕的蛇。
第二个符号，像一只睁开的眼睛。
第三个符号，像一团火焰。
第四个符号，像一滴水。
第五个符号……像一扇门。
牛嘉盯着这些符号，脑子里突然闪过一个念头。
五行？
金木水火土？
不对，顺序不对。而且符号的形状也和五行无关。
那是什么？
他站起身，退后几步，从整体上看这个五边形布局。五块石头，五个符号，中央一堆灰烬……
这像某种仪式。
祭祀？召唤？还是……标记？
牛嘉又看向那堆灰烬。灰烬很细，像完全燃烧后的产物。他蹲下身，用手指轻轻拨开灰烬表层。
下面，露出一点白色的东西。
牛嘉小心地扒开灰烬，把那东西取了出来。
那是一小块骨头。
人类的指骨。
骨头表面光滑，没有烧焦的痕迹，说明它不是在灰烬里烧掉的，而是后来放进去的。骨头的一端刻着一个微小的符号——和石头上刻的“门”符号一模一样。
牛嘉盯着这块指骨，后背升起一股寒意。
这里，确实有“人”停留过。
不是怪物，不是触手，而是有智慧、会布置仪式、会刻符号的……存在。
是遗忘之地的原住民？
还是像他一样，从外面进来的探索者？
那个人现在在哪里？
是死了，还是离开了？
牛嘉把指骨放回灰烬里，重新盖好。他站起身，环顾神庙四周。
墙壁上的符号，地面的石板，断裂的神像，还有这个仪式痕迹……
这一切都在告诉他：这片废墟，不是无主之地。
它有历史。
有故事。
而他现在，闯入了别人的地盘。
牛嘉深吸一口气，强迫自己冷静下来。他回到墙边坐下，把背包抱在怀里，手按在驱邪符上。
外面，怪物还在徘徊。
里面，有未知的仪式痕迹。
前路未知，车辆受损，物资有限。
但至少，他现在还活着。
还有喘息的机会。
牛嘉闭上眼睛，开始调整呼吸。他需要休息，哪怕只是十分钟。他需要恢复体力，然后制定新的计划。
废墟很安静。
只有风吹过断壁残垣时发出的、像呜咽一样的声音。
牛嘉的呼吸渐渐平稳。
困意再次袭来。
这一次，他没有抵抗。
他太累了。
就睡五分钟……
就五分钟……
他的意识渐渐模糊，沉入黑暗。
而在神庙入口处，那双断裂的神像脚后，一道细微的裂缝里，缓缓渗出了一滴暗红色的液体。
液体滴落在地面上。
发出“嗒”的一声轻响。
像心跳。