第一百一十一章 兄妹 (第2/2页)
三十名御林军兵士，加上六名姜家护卫，衣甲未解，人人脸上都带着连日赶路的疲惫。
姜骁吩咐副手带兵去驿馆歇息，自己却留了下来。
一个姜家护卫牵马过来，低声问：“大少爷，咱们不回驿馆？”
姜骁正色道：“这几日就守在贡院外头，考完了，才算完。”
他身姿高大清隽，站在暮色中，眉目间是少年人少有的沉稳与冷峻。
家丁应了一声，退到一旁。
六月初五清晨，江陵贡院内外门户全部封条上锁。
这一仪式称为“锁院”。
从这一刻起，贡院与外界的联系完全断绝，直到考试结束才会重新开门。
两位主考官与湖广巡抚、提调官、监临官一同进入内帘，在御史的监督下，拆开黄匣，取出礼部密封的“御制题目”。
周慎行确认无误后，沉声道：“即刻刻印。”
贡院内早已备好四名刻字匠，被关在内帘西厢房中，已有三日不曾出门。
此时领了题纸，便在烛光下连夜雕版、印刷。
每一道工序都有两名官员盯着，印废的版片当场焚毁。
六月初六傍晚，试卷全部印毕。
提调官将试卷清点无误后，封入木匣，加贴封条，盖上湖广巡抚与两位主考官的关防。
木匣被锁进内帘正堂的柜中，钥匙由周慎行亲自保管。
六月初七，监临官巡视各号舍，检查号板、号灯、水火燃料。
姜骁带着几名兵士跟在后面，将贡院外围又检查了一遍。
六月初八，一切就绪。
是夜，月隐星沉。
客栈大堂里，姜锦瑟与沈湛、黎朔、毛蛋围坐一桌。
黎朔的筷子悄咪咪伸向对面那盘红烧肉。
还未碰到肉边，手背便挨了一巴掌。
黎朔委屈巴巴地缩回手：“吃一块也不行啊？”
毛蛋眼疾手快，一筷子将那块红烧肉夹到自己碗里。
“哎你——”黎朔瞪眼。
姜锦对黎朔道：“油腻之物吃多了难以克化，容易闹肚子。今晚你俩就老老实实吃些清淡小菜。”
黎朔苦兮兮地叹气：“就算我不吃，小师弟也得吃啊，你看他这么瘦——”
话未说完，沈湛平静开口：“哦，我不吃。”
黎朔：“……”
沈湛倒不
有一回考前吃了肥腻之物，入夜后胃里翻江倒海，险些误了次日的考试。
只是没想到，她竟也能想到这一层。
他抬眸，意味深长地看了姜锦瑟一眼。
毛蛋干饭干得香，红烧肉的汤汁被他拿去拌饭，一口气吃了三小碗。
沈湛虽只有清淡小菜，竟也吃了两大碗。
黎朔看得发愣：“不是吧小师弟，你是上辈子逃过荒吗？这也能吃得下去？”
沈湛正是长身体的年纪，两碗饭其实只垫了个底。
然而考虑到明日乡试，仍是克制地放下了碗筷。
饭后，几人在后院散了会儿步消食，各自回屋歇息。
姜锦瑟将备考之物仔细检查了一遍。
食盒里的酱牛肉、炊饼、蜜饯、凉茶。
最重要的是那面竹制的考牌——上面写姓名、籍贯、年貌，是为入场凭证。
等她躺下时，毛蛋早已毫无形象地摊成一条咸鱼，四仰八叉，口水横流。
姜锦瑟却有些睡不着。
住进来好几日，除了头一日与那苏公子发生点口角，便再也没有任何麻烦。
她总觉得，一切似乎太顺利了些。
她轻轻吐了口气，决定不再多想。
屋顶瓦片传来一声极轻的响动。
姜锦瑟倏然睁眼，翻身坐起。
一道黑影倒挂在屋檐上，撬开了隔壁沈湛与黎朔房间的窗子，身子一缩，钻了进去。
黑衣人刚落地，尚未站稳，便觉劲风扑面——一只脚自门外踹来，正中胸口。
“砰！”
那人连退数步，撞翻了一把椅子。
沈湛自床上坐起，看着大开的房门，又转头看了看夜色中那道纤细的身影。
姜锦瑟闯他屋子也不是一次两次了，他早已习以为常。
他正要开口，姜锦瑟头也不回地道：“不干你的事，安心睡你的觉！”
沈湛默了默，重新躺下，拉过被子。
姜锦瑟凝神聚气，感知四周动静——没有第二个高手。
她足尖一点，自窗中跃出，朝着黑衣人逃窜的方向追去。
那人飞檐走壁，轻功非凡，显然不是等闲之辈。
“真是看得起我！”
姜锦瑟冷笑一声，足尖点过屋檐。
那人以为自己已甩脱姜锦瑟，正欲折回客栈继续杀人。
“砰！”
再次踹中胸口。
那人一个后空翻，单膝跪地稳住身形，抬眸冷冷望向追来的女子。
他撞入一双阴冷的、仿若来自炼狱的眼眸。
他的心没来由地咯噔一下。
明明眼前的女子不过十四五岁，为何会有如此可怕的杀气？
来不及多想，姜锦瑟已欺身而上。
这丫头招式狠辣，出手之老练远非这个年纪该有的模样。
他拼尽全力，却始终被压在下风。
贡院外，灯火通明。
“姜校尉，您守了好几晚了，今晚有小的们执守，您去歇息吧。”
一名御林军兵士上前劝道，“放心，我们一定严守贡院，绝不出任何岔子，连一只苍蝇也休想飞进去！”
忽然，姜骁双耳一动。
“你们守住此处！”
话音未落，人已掠出数丈，翻墙而入。
暗夜中，两道身影正在屋顶上追逐缠斗。
姜骁落在一处屋脊上，手按剑柄，身姿如松，眉目冷峻，一身肃杀之气弥漫开来。
他望着在贡院内缠斗的两道身影，拔剑出鞘，寒光乍现！
“擅闯贡院者——诛！”
姜锦瑟正揪住黑衣人的衣领，闻声微微侧目。
月光下，那一身盔甲的男子立于屋脊之上，气势凛然。
是他？
她微微一怔，手上动作却未停——将黑衣人狠狠往地上一掼。
那人闷哼一声，吐出一口鲜血。
姜锦瑟不等他反应，揪住衣领将他抛上半空，一脚横踹！
黑衣人如断了线的风筝，直直朝姜骁飞去。
姜骁挥剑欲斩，却在看清人的瞬间，剑锋一偏，改为剑背拍落那人。
姜骁立在屋脊上，神色凝重地望着那道趁势离去的女子背影。
风过檐角，送来一缕极淡的气息。
他眉头微蹙。
这味道，似乎在哪里闻过。
......
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