第975章 夜探湖墟查诡迹，急传凶信恸人心 (第2/2页)
些关于仪式流程、或者关键器物存放地点的暗示。比如……有没有哪个地方，是‘水魅’或黑巫族大祭司特别重视，禁止旁人靠近的？”
李阡陌会意：“我明白。”
他匆匆离去。
房间内剩下萧止焰、上官拨弦、虞曦、白无垢和陆登科。
陆登科正在整理携带的药物，尤其是一些应对可能的水毒、瘴气、以及外伤急救的药品。
“紫魄晶的阴寒特性，与太湖的水汽、地脉结合，可能会形成一种特殊的‘阴煞’环境。”白无垢忽然开口，“长期身处其中，普通人易生疾病，心神不宁。我们若要长时间在湖边活动，甚至潜入水下，需提前准备抵御之物。”
“陆神医，可有良策？”萧止焰问。
陆登科沉吟：“我可调配一些温阳固本、辟秽解毒的丸药。另外，上官大人带来的那批阳性药材，与紫魄晶伴生矿的发现，或许可以尝试制作一种简单的‘阳和符包’，佩戴在身上，以中和阴寒煞气。但效果如何，需实地测试。”
“尽快制作一批。”上官拨弦道，“有备无患。”
众人分头准备。
萧止焰则开始起草给皇帝的密奏，详细汇报太湖探查情况、归墟遗民的布置、以及下一步行动计划，并请求朝廷在必要时，给予江南方面更多权限和支援。
上官拨弦走到窗边，望着窗外苏州城宁静的夜景，心中却波澜起伏。
对手步步为营，经营多年，如今图穷匕见。
而他们，必须在剩下的三个多月里，找到破解之法，阻止这场可能倾覆天下的灾难。
颈间的凤凰玉佩传来温润的触感，让她纷乱的心绪稍稍安定。
她下意识地抬手握住玉佩，仿佛能从中汲取力量。
就在此时，客栈外传来一阵急促的马蹄声，由远及近，在寂静的夜里格外清晰。
马蹄声在客栈门口停下。
紧接着，楼梯响起沉重而快速的脚步声。
房门被敲响，门外传来影守压低的声音：“殿下，长安急报！”
萧止焰和上官拨弦对视一眼，心中同时一沉。
这个时候，长安来的急报，绝非好事。
“进来。”
风尘仆仆、面带悲戚之色的影守推门而入。
他单膝跪地，双手呈上一封火漆密信，声音沙哑：“殿下，上官大人，长安出事了！金吾卫在昨日演练中，多人兵器断裂，甲胄被轻易刺穿，伤亡十余人！陛下震怒，命特别稽查司立刻协查！影三……影三他为保护属下传递消息，途中遭遇截杀，力战而亡！”
影三战死？！
萧止焰猛地站起，一把抓过密信，迅速拆开。
上官拨弦也心头巨震。
影三是萧止焰最信任的贴身影卫之一，沉默寡言，却忠诚可靠，多次出生入死。
竟然……
她看向报信的影守，见他身上也有多处包扎，显然经历了一番苦战。
“到底怎么回事？详细说！”萧止焰声音发寒，强压着怒火与悲痛。
影守红着眼眶，哽咽道：“三日前，金吾卫在城北校场进行例行演练。一对士兵持槊对刺时，其中一人的槊杆突然从中断裂，对手收势不及，槊尖刺穿了他的胸甲，当场重伤。随后检查，又发现多人的横刀在劈砍木桩时崩了口，甚至断成两截。甲胄看似完好，但用稍大力气戳刺，铁片竟轻易锈穿！”
“此事立刻上报。陛下命刑部、大理寺和将作监会同调查，初步认定是装备质量问题。但将作监查验后，声称工艺用料皆符合标准，怀疑是保养或使用不当。金吾卫中郎将不服，争执不下。陛下便下旨，命特别稽查司介入。”
“属下奉命携密信南下，影三带两人沿途护送。行至淮南道滁州地界，夜间宿在官驿，遭遇不明身份高手袭击，约二十余人，武功狠辣，配合默契，显然是冲着密信来的。影三为掩护属下突围，独自断后，身中数刀……力竭而亡。属下侥幸脱身，一路不敢停歇……”
影守说完，已是泪流满面。
房间内一片死寂。
金吾卫，那可是护卫宫城和京畿的核心武力！
他们的装备出现大规模质量问题，这简直是动摇国本！
而且，信使途中被截杀，影三殉职……
这绝不是简单的贪污腐败或工艺疏失！
是阴谋！是针对朝廷武备的毒计！
萧止焰握着密信的手，指节泛白。
信是皇帝亲笔，言辞严厉而急切，要求萧止焰务必查明真相，揪出黑手，整肃军备，同时提醒他江南之事亦不可放松，需权衡轻重，妥善处置。
最后，皇帝提到，已命萧尚书暂代主持长安调查，但关键环节，仍需萧止焰遥控或亲自回京处理。
两难！
太湖之事迫在眉睫，箭在弦上。
长安军械案关系京师安危，同样刻不容缓。
“殿下，陛下还口谕，”影守补充道，“说……‘江南事大，然京师根本不可动摇。止焰可自决行止，朕信你。’”
将抉择权交给了萧止焰。
信任，亦是重担。
萧止焰闭上眼睛，深吸一口气。
再睁开时，眼中已是一片决断的清明。